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IMMERSION CAUCASIENNE [9-20 AVRIL 2022]
J1-J2 : Arrivée en Géorgie
- Journée consacrée à Tbilissi 
. Visite des édifices religieux de différentes traditions spirituelles : des églises, une synagogue, une mosquée et aussi des pittoresques maisons du 19e siècle avec leurs balcons de bois.Visite de la vieille forteresse de Narikala
(4ème siècle), vue panoramique sur toute la ville, statue de Mère-Patrie,
Visite du quartier d’Abanotubani (les bains de souffre),
Visite du Musée National
avec une collection unique d'objets en or.J3 : Départ en direction des grandes montagnes du Caucase. Visite d’Ananouri
complexe fortifié où il y a une vue magnifique sur le lac artificiel de Jinvali.
Continuation en direction du parc national de Kazbegi. Découverte du parc national de Kazbegi.
La ville charmante Stepantsminda, aussi connu sous le nom de Kazbegi, ouvrira une vue impressionnante sur le mont Kazbek
(5047m).
Déjeuner chez Nao avec la préparation de khinkalis, raviolis traditionnels géorgiens à base de viande, puis départ en 4 X 4 pour la visite de l’église Tsminda Sameba [maps]. Dans l’après-midi, visite d'un atelier local pour voir la fabrication de feutre.J4 : Départ en direction de Gori, la ville natale de Staline, Staline, De son vrai nom Josef Dzhugashvili. Visite du Musée de Staline
, un endroit curieux, car le musée a réussi le pari impossible de ne dire que du bien du dictateur. Une balade dans le parc environnant sera aussi agréable qu'instructive on y découvre la maison natale de Staline ainsi que son wagon privé, utilisé lors de voyages à travers la Russie soviétique.
Puis nous remontons dans le passé, à l’âge du bronze avec la visite de la cité Ouplistsikhé dont les origines remontent au premier millénaire avant Jésus-Christ – Une grande ville troglodytique à l'époque, ces ruines impressionnent toujours les nombreux visiteurs. Visite de Mtskheta
l’ancienne capitale et le cœur spirituel de Géorgie.
Ce fut le centre de rayonnement du christianisme et l'endroit où la religion officielle a été proclamée en l'an 337, suite à l’arrivée de Ste. Nino – femme originaire de Cappadoce qui a introduit cette religion. Pendant de longs siècles Mtskheta a été considérée comme une ville sainte. Aujourd'hui la ville est appréciée par un grand nombre de visiteurs. Ici deux sites sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO : Djvari et la Cathédrale Svetitskhoveli (11ème siècle).Ses dimensions et splendeur reflètent la gloire et l’importance de la religion en Géorgie.J5 : Visite du monastère de Djivari puis exploration de la fameuse région viticole de Kakhétie. La visite de ses hauts lieux donne un aperçu de son histoire, traditions et la vie quotidienne des locaux.
Visite d’une cave viticole locale - Découverte du processus de vinification selon les traditions géorgienne. Dégustation des vins traditionnels géorgiens provenant directement de grands pots d’argile (Qvevri). En 2013, la méthode géorgienne de vinification a été inscrite sur la liste du patrimoine immatériel de l’UNESCO.
Visite de la maison d'Alexandre Chavchavadze
. Poète et noble du XIXe siècle, transformée en musée. La famille noble de Chavchavadze comptait parmi les plus puissantes familles du pays. Ce lieu était un important foyer culturel et intellectuel de l’époque et fut visité par de nombreux écrivains géorgiens ou étrangers connus (comme par ex. Alexandre Dumas). Alexandre Chavchavadze offrait à ses invités des meilleurs millésimes issus de ce célèbre vignoble. La maison du maître est entourée de beaux jardins qui occupent une surface de 18 hectares. Dans le parc on retrouve une riche collection de plantes européennes, asiatiques et américaines. On y trouve également un petit labyrinthe, qui vaut le détour, avec un arbre à prières au centre.J6 : Visite du marché local bien vivant et coloré de Telavi. Visite de la ville fortifiée de Sighnaghi
(XVIIIe siècle). L'enceinte fortifiée est longue de 4,5 km et protège la cité qui s'étend sur plus de 40 hectares, ce qui fait de Sighnaghi une des plus grandes villes entièrement fortifiées au monde. La ville a été récemment rénovée et offre aux visiteurs un mélange de tradition et de modernité. Tout cela confère à la ville un caractère spécial. Sighnaghi est célèbre pour ses magnifiques vues panoramiques sur les montagnes du Caucase. Préparation des Tchourtchkhelas 
friandise locale faite à base de pâte de raisin et de noix. Départ en direction de la frontière géo-arménienne. Bienvenue en Arménie !
Visite du monastère de Haghpat , inscrit par l’UNESCO au patrimoine mondial.
Le monastère médiéval relève d’une longue tradition de spiritualité, centre de rayonnement culturel, école supérieure de théologie, scriptorium, massive bibliothèque, chapelles. Si l’Arménie s’inscrit dans l’histoire de l’art universelle c’est avant tout grâce à son architecture médiévale, ce monastère en est le meilleur représentant.J7 : Départ vers la ville de Dilidjan
qui mérite son appellation de « Suisse arménienne » en raison des paysages et des petites maisons de bois aux balcons ouvragés.
Visite de la rue historique Charamberian, animée par des ateliers d'artisans. Puis nous sommes accueillis chez M. Babayan, un artiste qui nous présente son jardin original et ses travaux de sculptures sur bois.Visite du monastère de Gochavank
Les pièces maîtresses du monastères sont l’église de Saint-Grégoire (1241) avec son décor à l’extérieur et le dépôt de livres avec le clocher (1291). En outre, le monastère est connu par ses beaux khatchkars de type brodé grâce à leur décor très fin et complexe, dont, un est exposé à l’entrée de l’église de Saint-Grégoire et le deuxième présenté au Musée d’Histoire d’Arménie à Erevan.J8 : Départ pour la visite du lac Sévan
«morceau de ciel», « perle d’Arménie » la ressource en eau la plus importante du pays, est situé à ~1900 mètres d’altitude et couvre une superficie de 1270 km2 à 1400 km2 (fct niveaux).
Visite de l’île aux Oiseaux avec ses deux églises médiévales. Visite du village de Noradouz visité en raison de son cimetière qui renferme la plus grande concentration de khatchkars - pierre à croix - d’Arménie. Les véritables dentelles sculptées sur la pierre datant IX-XVe siècle sont dispersées en un champ lapidaire.Continuation par le col de Sélim, vers le Sud de l’Arménie.
Visite du caravansérail des Orbelian
(Sélim) qui est le mieux conservé et qui évoque l’époque où le col était animé par les caravaniers.Arrivée à Djermouk
, une station importante de cure thermale en Arménie. La station doit sa richesse à ses nombreuses sources naturelles et à son eau minérale réputée pour ses vertus thérapeutiques. Le climat ici est typiquement montagneux: frais en été, froid et neigeux en hiver.J9 : Visite du site mégalithique Zorats Karer
qui est supposé être un vieil observatoire âgé de 8 mille ans, destiné à mesurer le temps et à suivre le mouvement des astres, soit bien antérieur à Stonehenge en Grande Bretagne.Accès au monastère par le téléphérique
qui assure la liaison entre le village de Halidzor (station de départ) et le monastère de Tatev situé 
sur l’autre côté de la colline et la gorge de Vorotan.
Avec une portée de 5752 m, il est le plus long téléphérique au monde à l’heure actuelle.Visite du monastère de Tatev « que Dieu donne les ailes ». C'est le monastère le plus important au Sud du pays. Il se dresse au-dessus de la gorge de Vorotan à plus de 1500 m. L’ensemble possède plusieurs bâtiments dont l’église principale de Saint Paul et Pierre date du Xème siècle. De la même époque est la construction unique de l’ingénierie médiévale le «Gavazan»
cette colonne oscillante haut de 8 m qui n’a pas manqué d’effrayer les ennemis par son mouvement. L’église principale protège le mausolée de Grigor de Tatev 
, maître de la pensée médiévale arménienne qui a vécu et a enseigné au sein du monastère.Puis arrivée à Goris
, une ville aux paysages de cheminées de fée et d’habitations troglodytes.J10 : Visite du monastère de Noravank
(XIIIe siècle). Le monastère est l’un des plus intéressants monuments d’Arménie tant pour sa conception architecturale que pour le site où ce beau monastère a été implanté. Les travaux des architectes illustres Momik et Siranès ont donné des constructions surprenantes, comme l’église principale de Saint-Jean-Baptiste avec son tympan unique présentant Père Dieu créant Adam et la Crucifixion avec la Vierge et les autres personnages bibliques. L’autre construction intéressante est le Mausolée de Sainte-Mère-de-Dieu à trois niveaux richement décoré.Déjeuner dans une cave à vin familiale avec dégustation des vins locaux fabriqués à partir du cépage endémique Aréni...
Avant d’arriver à Yerevan, arrêt au site Khor Virap
, avec une vue imprenable sur le mont biblique Ararat et ses neiges éternelles. Le monastère est un lieu important de pèlerinage renfermant le puits où Saint-Grégoire l’Illuminateur, le fondateur de l’église apostolique arménienne était emprisonné durant treize années avant de convertir le pays au christianisme.J11 : Visite pédestre de la capitale d’Arménie Yerevan
où est concentré le cœur administratif et culturel d’Arménie. Petit arrêt sur les hauteurs du Parc de la Victoire pour admirer le panorama de la ville dont le fond est le Mont ARARAT ! Nous marchons vers le Complexe Cascade et son Centre d’art moderne Cafesjian avec son exposition (à l’intérieur) et son esplanade avec les sculptures modernes (à l’extérieur).Visite passionnante du Maténadaran
. Le plus grand dépôt de manuscrits arméniens dont la collection est riche de 17 000 pièces maîtresses. Les manuscrits arméniens touchent presque tous les domaines de la science et de la culture de l’Antiquité et du Moyen Âge : philosophie, histoire, droit, mathématiques, médecine, musique, littérature.Départ pour le village de Garni où se trouve le joyau de l’architecture arménienne préchrétienne : «le temple du soleil»
, unique monument appartenant à la culture hellénistique épargné des premiers âges du christianisme arménien. Découverte du temple de Garni. Une petite « plongée » à l’époque préchrétienne.
DES SITES INSPÉ DE MOSELLE
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ANDRÉ MASSON
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